Zwischen 1881 und 1926 herrschte an dieser Stelle reges Treiben. Nicht unbedingt mit Fahrgästen - schließlich gab es nicht genug von ihnen. Nein, hier wurde vor allem hart gearbeitet: von Lokomotivpolierern und Heizer, Holzarbeitern, Eisenbahnern und Waggonbauern. Ich nannte mich gerne „der Schwellenmacher“, nach den imprägnierten Holzschwellen, über die die Lokomotiven Richtung Ruhrgebiet fuhren.

In jenen frühen Tagen stellte ich eine unendliche Anzahl dieser Art von Schwellen her. Es begann mit dem Bau der Nederlandsch-Westfaalsche Spoorweg-Maatschappij (NWS), die 1878 in Betrieb genommen wurde. Kurze Zeit später folgte die Geldersch-Overijsselsche Lokaalspoorweg-Maatschappij, kurz GOLS, mit einem eigenen Bahnhof. Nicht umsonst stand der Textilmajor Jan Willink an der Wiege der beiden Bahnlinien. Über die NWS wurde Kohle aus dem Ruhrgebiet transportiert. Entscheidend für die Textilfabriken! Die Rohstoffe und Waren wurden dann über die GOLS-Linie weiter über die östlichen Niederlande verteilt, alles über Winterswijk als wunderbaren Knotenpunkt. In seiner Blütezeit befanden sich hier nicht weniger als drei Lokomotivdepots, ein großer Rangierbahnhof und zwei Bahnhöfe.  Können Sie sich das vorstellen?

Damals fühlte es sich ein bisschen so an, als ob wir alle zusammen es getan hätten: Wir, die Arbeiter auf und um die Gleise, sorgten dafür, dass die Schornsteine der Textilfabriken weiter rauchten. Und egal, wie oft wir schmutzig von den Gleisen nach Hause kamen: Solange sich die Webstühle drehten, gab es immer ein neues Paar Kleider.

- Johannes Kruisselbrink -

Tipp: Besuchen Sie die Museumswerkstatt Transit Oost, um mehr über die Geschichte der Eisenbahnen in den östlichen Niederlanden zu erfahren.