Willkommen am Eingangstor der Batavier, dem einzigen Überbleibsel der großen Textilfabrik, die hier einst stand. Wie oft bin ich hier schon durchgegangen, während der „Schwarzampf“ über Winterswijk hing und die Webstühle im Inneren wie verrückt surrten? Wir arbeiteten und färbten und stellten Pelze her, bis zu 63 Stunden in der Woche.

Das fing alles ganz anders an, kann ich Ihnen sagen: Ich lernte das Handwerk inmitten des leisen, manchmal unregelmäßigen Ratterns der Handwebstühle, die man selbst antreiben musste. Mit etwa 25 Mitarbeitern waren wir im Weberhaus, schräg gegenüber. Wir nannten unseren Arbeitsplatz zwar 'Fabrik' - das klingt so herrlich vornehm -, aber die Arbeit war nicht wirklich stromlinienförmig: Damals war es keine Ausnahme, mutig auf den Chef zuzugehen und ihm mitzuteilen: „Morgen muss ich Bohnentöpfe oder Ale zum Land bringen und dann komme ich nicht!“

Wie anders wurde es ab 1869: Dampfbetriebene Webstühle kamen auf und Herr Jan Willink suchte die Zusammenarbeit mit W. Paschen. Plötzlich konnte ein einziger Angestellter nicht mehr nur einen, sondern vier Webstühle bedienen, und die Produktion schnellte in die Höhe. Wenn eine solche Vervierfachung der Gehälter nur auch ein Thema gewesen wäre....

Aber ich will mich nicht beklagen; die Textilien brachten Winterswijk viel. Und von meinem Gehalt - immerhin 4,50 Gulden pro Woche - waren die Häuser der Öffentlicher Wohnungsbau an der Scholtenenk gerade noch bezahlbar. Tatsächlich wohnten einige Handwerker noch lange Zeit in der kleinen Fabrik, in der alles begann, gegenüber in der Ratumsestraat. Bis das Gebäude im Jahr 1914 dem Erdboden gleichgemacht wurde. Können Sie es sich noch vorstellen?

- Hendrik te Selle -